The Golden Compass - Confezione originale - PS3

La Bussola d'Oro è una trasposizione videoludica dell'omonimo film del 2007, a sua volta basato sul romanzo Queste oscure materie - La bussola d'oro, primo volume della trilogia His Dark Materials dello scrittore britannico Philip Pullman.

Il gioco è ambientato in un fantastico universo parallelo in cui l'anima umana vive fuori dal corpo, sotto forma di animali noti come dæmon. La protagonista è Lyra Belacqua. Il suo migliore amico Roger viene rapito dai malvagi Ingozzatori, e suo zio Lord Asriel viene imprigionato quando scopre le prove dell'esistenza delle particelle di Polvere, con grande disappunto dei rappresentanti del Magisterium, che governa il mondo come una teocrazia dogmatica e non permette a nessuno di contraddirne la dottrina. Lyra deve lasciare il porto sicuro del Jordan College di Oxford per risolvere la situazione.

Con un gameplay d'azione tipico in terza persona, Lyra deve muoversi tra i vari ambienti. Quando compaiono i nemici, si affida al proprio ingegno, si nasconde dietro gli oggetti o cerca una via di fuga. Se viene scoperta, può usare uno dei quattro oggetti collezionabili per uscire da una situazione delicata. La salute è rappresentata dal "coraggio", e un alto livello di coraggio aiuta a risolvere gli enigmi. Può anche giocare a un minigioco di inganno per ingannare i personaggi e guadagnare coraggio extra.

Altri due personaggi la supportano nella sua ricerca. Il primo è Pan, il dæmon di Lyra e la manifestazione del suo spirito. Pan può trasformarsi in fino a quattro forme diverse, scoperte gradualmente nel corso dell'avventura. Nella forma base di ermellino, Pan può rosicchiare corde e svelare le aree in cui Lyra deve risolvere enigmi o spostarsi. La forma del bradipo permette di aggrapparsi ai rami o di raggiungere aree difficili da accedere. La terza forma, il falco, permette a Lyra di volare da grandi altezze. In questa forma può anche inviare Pan a cercare oggetti in luoghi difficili da raggiungere. Con l'ultima forma, il gatto selvatico, Lyra può scivolare lungo superfici speciali, arrampicarsi su reti ed evitare i nemici con una mossa scatto.

La forza bruta è rappresentata dal secondo personaggio di supporto, Iorek Byrnison, un orso corazzato noto come Panserbjørne. Dispone della maggior parte degli attacchi fisici. Oltre alla salute (che viene ripristinata con il musco di sangue), possiede un indicatore di armatura che si riempie raccogliendo armature celesti. Le sfere di furia raccolte riempiono un indicatore di furia che attiva un attacco speciale una volta pieno. Pan è sempre al fianco di Lyra, mentre Iorek si unisce al gruppo solo più avanti nel gioco e non è sempre presente.

Il diario di Lyra contiene i suoi compiti, informazioni sui luoghi importanti e una sezione dedicata all'aletiometro, la bussola d'oro. È uno strumento che rivela la risposta a qualsiasi domanda se usato da un utente esperto. Ha quattro lancette - tre per costruire una domanda e una quarta per la risposta. Per fare domande e risolvere enigmi, Lyra deve giocare al gioco della divinazione. Consiste in tre sessioni in cui Lyra deve associare simboli per mantenere il fuoco (un cerchio di luce) centrato sullo strumento, premendo un tasto o un pulsante per ruotare una lancetta al momento giusto. Il significato dei vari simboli si svela nel corso del gioco attraverso l'interazione con oggetti e personaggi. Nelle conversazioni vengono spesso introdotti minigiochi per mantenere viva la conversazione.

Ognuno dei personaggi può raccogliere oggetti che conferiscono nuove abilità, come nuove forme, un incantesimo di rallentamento, danni doppi o maggiori informazioni sul funzionamento dell'aletiometro.