Sherlock Holmes: Crimes & Punishments - Confezione originale - PS3

Verbrechen & Bestrafungen: Sherlock Holmes steuert der Spieler den fiktiven Detektiv Sherlock Holmes. Das Spiel ist im späten 19. Jahrhundert angesiedelt und erzählt im Gegensatz zu den Vorgängern nicht einen großen Fall, sondern sechs kleinere, unabhängige Fälle. Drei davon sind Originalgeschichten und zwei (The Fate of Black Peter und The Abbey Grange Affair) basieren auf Sherlock Holmes Geschichten von Arthur Conan Doyle. Das Rätsel auf den Gleisen basiert auf Doyles Geschichte Der verlorene Zug, aber der Rest der Geschichte ist originell. In allen Fällen geht es darum, dass Holmes in einem Mordfall ermittelt.

Die Lösung von Verbrechen hat vier Hauptkomponenten. Der erste Teil ist die Erkundung der Umgebung: Hier steuert der Spieler Holmes entweder in der ersten oder dritten Person (das Point&Click-Interface der Vorgänger ist nicht mehr verfügbar) und navigiert ihn durch die Schauplätze, z.B. einen Garten oder ein Herrenhaus. Wenn Holmes in die Nähe von etwas Interessantem kommt, wird eine Benachrichtigung eingeblendet, und nachdem er eine Taste gedrückt hat, kann Holmes eine Beobachtung machen oder mit dem Objekt interagieren. In manchen Fällen wechselt das Spiel in die Ego-Perspektive und zeigt Details des Objekts an, z. B. ein Regal, und der Spieler bewegt einen Cursor auf der Suche nach weiteren Hotspots. Wenn ein kleineres Objekt im Detailmodus betrachtet wird, kann es gedreht werden. "Erledigte" Hotspots werden markiert und die Detailansicht wird automatisch verlassen, wenn keine weiteren Informationen mehr zu finden sind. Zusätzlich gibt es zwei spezielle Betrachtungsmodi, die bei der Erkundung der Umgebung eingeschaltet werden können: Instinkt (erlaubt Holmes, kleine Details zu finden) und Vorstellungskraft (Holmes rekonstruiert vergangene Ereignisse in seinem Kopf). Da diese Betrachtungsmodi obligatorisch sind, um bestimmte Hinweise zu finden, gibt es eine Benachrichtigung, wenn sie verwendet werden sollten.

Die zweite Komponente ist die Befragung von Verdächtigen und Zeugen. Wenn Holmes ein Gespräch beginnt, hat er eine Reihe von Themen zur Auswahl. Dies führt normalerweise zu einem automatischen Dialog zwischen Holmes und den anderen Personen, aber in einigen Fällen kann Holmes eingreifen, wenn die Person lügt. Dann wird ihm eine Reihe von Gegenargumenten vorgelegt, von denen er das richtige auswählen muss. Dabei handelt es sich entweder um zuvor gesammelte Hinweise oder um Schlussfolgerungen, die Holmes über die Person zieht: Wie in den Romanen nimmt Holmes das Äußere der Person genau unter die Lupe, um Rückschlüsse auf ihren Charakter und ihre Geschichte zu ziehen. Vom Gameplay her ist es ähnlich wie bei der Objekt-Detail-Ansicht: Man fährt mit dem Cursor über die Person und klickt auf Hotspots.

Die dritte Komponente sind Minispiele, die häufig bei der Bearbeitung von Beweisen oder beim Durchsuchen der Umgebung vorkommen, z.B. beim Öffnen eines Schlosses. Das Gameplay dieser Minispiele ist breit gefächert und kann aus Rätseln, Action oder einfach aus der Verwendung von Dingen in der richtigen Reihenfolge bestehen. Während die meisten kurz sind, können einige, wie das Erstellen eines Zeitplans der Ereignisse, etwas aufwendiger sein. Alle Minispiele können übersprungen werden. Zusätzlich gibt es einige Inventar-basierte Rätsel, in denen Holmes ein paar Dinge sammeln muss, um sie (automatisch) mit einem anderen Ding zu verwenden.

Dies alles kommt in der vierten Komponente zusammen: den Deduktionen. Sie werden auf einem separaten Bildschirm durchgeführt und führen zur Lösung des Falles. Zunächst gibt es eine Zusammenstellung aller Hinweise, die Holmes bisher gefunden hat, und der Spieler muss zwei auswählen, die zusammengehören und eine Deduktion bilden, z.B. "das Opfer wurde erschossen" und "dem Revolver fehlt eine Kugel" können zu der Deduktion "das Opfer wurde mit dem Revolver erschossen" führen. Mehrere Schlussfolgerungen zusammen führen zu einer weiteren Schlussfolgerung und schließlich zum Mörder oder zum nächsten Ermittlungsschritt, z. B. einer Nachstellung des Verbrechens. Viele Hinweise können jedoch unterschiedlich interpretiert werden, und das ist die Aufgabe des Spielers: Er muss sich zwischen zwei Alternativen entscheiden, basierend auf allem, was er erfahren hat - unterschiedliche Interpretationen führen zu unterschiedlichen Ergebnissen. Am Ende ist der Spieler frei in der Wahl der Schlussfolgerung und das Spiel verhindert nicht, dass der falsche Verdächtige beschuldigt wird. Nach dem Fall kann der Spieler jedoch optional sehen, ob die Wahl richtig war und zur letzten Entscheidung zurückspringen. Es gibt auch immer eine moralische Entscheidung zu treffen, die darauf hinausläuft, den Mörder mit der vollen Härte des Gesetzes zu treffen oder Milde walten zu lassen.

Da die Fälle unabhängig voneinander sind, haben diese Entscheidungen keine Auswirkungen außer einem Brief oder einer Zeitungsgeschichte, die beim nächsten Fall aufgegriffen werden können. Während die meisten Umgebungen nur für den jeweiligen Fall gelten und erst nach und nach erschlossen werden, gibt es zwei Orte, die in fast jedem Fall besucht werden: Holmes' und Watsons Haus (für Nachforschungen, die Bearbeitung von Beweisen und die Veränderung von Holmes' Aussehen) und Scotland Yard (um verhaftete Verdächtige zu verhören und deren Habseligkeiten zu inspizieren, die Leichenhalle zu besuchen oder sich mit Inspektor Lestrade zu unterhalten). Der Spieler steuert fast ausschließlich Holmes; andere Charaktere wie Watson oder der Spürhund Toby werden nur in einigen wenigen Sequenzen gesteuert.