
Il vero conte Dracula arrivò da Marvel
È il 1972. L'anno prima le regole dell'organismo di censura Comics Code Authority erano state allentate e ogni sorta di personaggi horror poteva tornare a popolare le pagine colorate dei fumetti, in testa i vampiri, i lupi mannari e altri simpaticoni. Nessuno poteva più fermare i burrascosi e raccapriccianti anni Settanta.
In principio era il vampiro
Mentre da noi, nell'area germanofona d'Europa, romanzi dell'orrore e fumetti come Gespenster Geschichten della casa editrice Bastei e la serie Horror della BSV inondavano diligentemente i ragazzi di fumetti horror, negli USA da Marvel nascevano serie leggendarie che oggi hanno raggiunto da tempo lo status di culto. Una di queste serie era Tomb of Dracula, che tra il 1972 e il 1979 arrivò a 70 numeri.
La scelta del protagonista cadde allora sul Dracula di Bram Stoker, perché il romanzo era di pubblico dominio e Marvel non doveva pagare per i diritti. Era un aspetto importante, perché il fondatore di Marvel, Martin Goodman, aveva fama di non essere particolarmente generoso e attingeva fin troppo volentieri a temi che non gli costavano nulla.
Nei primi numeri da Marvel non si sapeva ancora bene dove si volesse andare a parare. Si provò di tutto e una manciata di autori si cimentò con la serie. La serie decollò davvero solo quando Marv Wolfman prese il timone con il numero 7. Ora nessuno poteva più fermare il conte dell'orrore!

Gene “The Dean” Colan
La cosa davvero speciale di questa serie horror è naturalmente la gioia per gli occhi, e la dobbiamo a Gene Colan, che disegnò tutti i 70 numeri. La maggior parte fu inchiostrata da Tom Palmer, che insieme a Colan formava un vero e proprio Dream Team. Il modello di Colan per il conte Dracula fu l'attore Jack Palance, un gigante d'uomo dai lineamenti spigolosi, lo sguardo penetrante e un caratteristico naso da pugile.
È interessante che Gene Colan non si sia ispirato visivamente né a Bela Lugosi né a Christopher Lee, entrambi attori che interpretarono Dracula in diversi film, ma a Jack Palance. Così nacque un Dracula del tutto particolare, sotto ogni aspetto tipicamente Marvel, che non poteva essere considerato una scopiazzatura. Qualcosa di simile accadde con il Frankenstein Monster, ma in quel caso furono restrizioni legali a vietare a Marvel di ricalcare il mostro della versione di Boris Karloff.
La serie ebbe molto successo e arrivò anche in Germania come fumetto su licenza, dove dal 1974 scrisse la storia del fumetto per 33 numeri presso la casa editrice Williams. Tomb of Dracula, Die Gruft von Graf Dracula, è leggendaria ancora oggi e secondo me è una delle migliori (la migliore?) serie horror a fumetti di Marvel.
Sapevate che l'anno dopo il debutto della serie a fumetti Jack Palance interpretò davvero il conte Dracula in una produzione televisiva?
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