
Gli Avengers di Marvel
Nel 1963 cinque supereroi già affermati di Marvel Comics apparvero per la prima volta come squadra nel numero 1 della nuova serie Avengers e affrontarono insieme la minaccia del supercattivo Loki. Erano Iron Man, Thor, Ant Man, Wasp e Hulk. Jack Kirby e Stan Lee seguirono lo schema che avevano creato circa due anni prima con i Fantastic Four e ripresero anche il collaudato concetto di gruppo dell'editore concorrente DC, che aveva grande successo con il team della Justice League.
Ma la vera bomba esplose solo con Avengers #4, quando Kirby e Lee decisero di riportare in vita il superpatriota americano Captain America. Idearono una storia secondo cui il Capitano, negli ultimi giorni della Seconda guerra mondiale, era stato scagliato nel mare artico da un'esplosione ed era rimasto congelato. Ibernato in un blocco di ghiaccio e infine scongelato dagli Avengers, l'alter ego di Captain America, Steve Rogers, dovette farsi valere in un'epoca che non era la sua. Nel corso dei decenni divenne una delle più importanti figure di punta di Marvel Comics e uno dei membri più importanti degli Avengers.

Un'accozzaglia variopinta
Gli Avengers sono sempre stati una squadra dinamica, i cui membri vengono reclutati in lungo e in largo da tutto l'Universo Marvel. Elencare tutti i supereroi (e i supercattivi!) che dal 1963 hanno combattuto nelle file degli Avengers andrebbe ben oltre i limiti di questo articolo. Mi diverto sempre quando chiedo a un esperto di fumetti Marvel di nominarmi 3 personaggi Marvel che non sono mai stati membri degli Avengers. Più d'uno comincia a sudare e a scervellarsi.
Vale la pena ricordare che gli autori della serie accolsero spesso nel team dei supercattivi, che potevano così fare penitenza e da allora combattere al fianco dei supereroi. Tra i primi di questi convertiti c'erano Scarlet Witch, Quicksilver e l'arciere Hawkeye. Il concetto di trasformare un cattivo in un eroe e viceversa funziona da tempo nel wrestling professionistico. E dai wrestler in costume ai supereroi in uniformi attillate il salto mentale non è grande. Con questi espedienti cresce la popolarità di singoli personaggi, si risveglia l'interesse dei lettori e di conseguenza aumentano le vendite dei fumetti.
Nel numero celebrativo 100 tutti i supereroi Marvel che fino ad allora erano stati membri degli Avengers furono omaggiati ancora una volta con apparizioni speciali, motivo per cui questo fumetto ha un valore particolare. I disegni sono di Barry Smith, che all'epoca, grazie al suo lavoro sulla serie Conan the Barbarian di Marvel, godeva già dello status di culto.
Androide, viaggiatore nel tempo, groviglio di complessi
Il “cattivo” più importante che si lasciò convertire ed entrò negli Avengers è Vision. È un androide, una creazione di Roy Thomas e John Buscema, concepito in origine per distruggere gli Avengers. Invece si lasciò convertire e divenne un membro integerrimo e di lunga data del gruppo.
Un arcicattivo carismatico e ricorrente nei fumetti degli Avengers fu presentato già agli albori: Kang il Conquistatore. Uomo del 30º secolo, può viaggiare nel tempo a piacimento e cerca continuamente di manipolare il flusso temporale a proprio vantaggio. Kang compare regolarmente ancora oggi nell'Universo Marvel, per confondere con paradossi temporali supereroi, lettori e fan (spesso, probabilmente, anche gli autori).

Il supereroe con la crisi d'identità probabilmente più grande tra gli Avengers è, ed è sempre stato, Hank Pym, meglio conosciuto come Ant-Man. O Giant-Man. O era Goliath? No, un momento, Yellowjacket! Tutti e quattro, è la risposta corretta. Con lui autori e disegnatori non furono mai del tutto sicuri di come rappresentarlo. Una volta si rimpiccioliva in Ant-Man, poi sviluppò le sue capsule di ingrandimento e divenne Giant-Man. Ma non era affatto finita: come se non bastasse, il suo costume cambiava di continuo. Una volta era rosso/nero, poi blu/giallo. Una volta con, poi senza casco di comunicazione. Piuttosto ingarbugliato e soprattutto disorientante. E infine Marvel rincarò la dose dandogli una vera crisi d'identità, durante la quale soffrì di perdita di memoria e si fece strada nelle pagine dei fumetti con un nuovo costume, come Yellowjacket.
Squadra modello
Ma sono soprattutto la squadra modello dell'Universo Marvel per eccellenza. Senza Avengers semplicemente non si può. Perfino il maggiordomo di Tony Stark, Jarvis, è membro onorario del gruppo. Ciò che Spider-Man e Daredevil rappresentavano e simboleggiavano un tempo da Marvel come lupi solitari e individualisti, gli Avengers lo ribadiscono come eterna squadra di supereroi Marvel. I membri possono cambiare di continuo, gli Avengers durano per sempre. Avengers Forever!
Sapevate che allora gli Avengers si unirono in squadra piuttosto per caso, quando Rick Jones, disperato per la minaccia di Loki, contattò ogni sorta di supereroi?
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