Sleeping Dogs - Confezione originale - PS3

Sleeping Dogs è un gioco d'azione open world ambientato nel mondo criminale delle triadi di Hong Kong. Il protagonista controllato dal giocatore è Wei Shen, un poliziotto cino-americano che torna nel quartiere di Hong Kong della sua gioventù per infiltrarsi nell'organizzazione della triade Sun On Yee. Nelle scene iniziali, incontra rapidamente il suo vecchio amico Jackie Ma, che lo presenta al boss della triade Winston Chu. Sebbene molti personaggi si ricordino ancora di Shen di un tempo, egli deve rifarsi una reputazione. La trama principale lo porta a svolgere varie missioni per l'organizzazione, a partire da semplici estorsioni ai commercianti locali. Queste missioni devono essere completate per sbloccare nuove missioni e aprire nuove parti della città, ma un elemento di gioco di ruolo permette a Shen di scegliere il proprio percorso. Si possono raccogliere tre tipi di punti esperienza: Triade, Poliziotto e Reputazione. I primi due determinano l'appartenenza di Shen alla triade o alla polizia, in base alle sue azioni. Il terzo è un sistema di esperienza generale che determina la reputazione globale di Shen. L'avanzamento di livello sblocca nuovi potenziamenti tramite un sistema ad albero delle abilità. Il giocatore è libero di abbandonare la storia ed esplorare la città come preferisce.

Il gioco si ispira a molti elementi rese popolari dalla serie Grand Theft Auto. La città è piena di persone con le proprie abitudini quotidiane e il giocatore ha la possibilità di intervenire. Oltre alla trama principale, Shen può comprare o rubare automobili, unirsi a un club di combattimento, giocare d'azzardo, visitare club e mercati, partecipare a corse illegali, accettare incarichi di polizia o effettuare consegne per la triade, scommettere sui combattimenti di galli, cantare il karaoke o svolgere favori generici per i cittadini. A piedi, Shen dispone di un intero arsenale di mosse che gli permettono di correre, arrampicarsi, saltare e scivolare, con brevi sequenze al rallentatore per le azioni spettacolari. Gli inseguimenti spesso mescolano azione libera e sequenze scriptate. Il combattimento in mischia è un elemento fondamentale e Shen può affrontare più avversari contemporaneamente. In uno stile di combattimento marziale, il giocatore può concatenare pugni e calci in grandi combo e utilizzare un sistema di copertura e blocco. Anche l'ambiente può essere usato per gli attacchi, ad esempio sbattendo la testa di un avversario contro un muro o spingendolo dentro una cabina telefonica. Quasi ogni veicolo può essere rubato, comprese auto, barche e motociclette. Sono presenti anche le armi da fuoco, usate durante gli inseguimenti, così come mosse cinematiche in cui Shen può saltare da un veicolo in movimento a un altro. Le armi da fuoco compaiono tuttavia solo più avanti nel gioco, e anche in quel caso vengono usate raramente. Mentre si è a piedi, il sistema di combattimento a distanza introduce meccaniche di copertura, mira libera e la possibilità di colpire parti specifiche del corpo.

Shen può trovarsi una fidanzata, comprare nuovi vestiti e trasferirsi in un appartamento tutto suo. La comunicazione avviene principalmente tramite telefono. La salute si rigenera automaticamente, ma può anche essere ripristinata acquistando cibo e bevande presso le bancarelle di strada. Il denaro raccolto può essere usato per acquistare nuove tecniche di combattimento in mischia. In qualità di agente di polizia, Shen può hackerare le telecamere di sicurezza per spiare gli altri. L'hacking si presenta come un minigioco simile a Mastermind, ma con numeri invece di colori. Una minimappa nell'angolo in basso a sinistra permette al giocatore di tenere traccia dei marcatori e degli obiettivi importanti. Se Shen muore durante una missione, si risveglia in un ospedale, dopo aver perso parte del suo denaro.