Sherlock Holmes: Crimes & Punishments - Boîte d'origine - PS3

Crimes & Châtiments : Sherlock Holmes place le joueur aux commandes du détective fictif Sherlock Holmes. Le jeu se déroule à la fin du XIXe siècle et, contrairement à ses prédécesseurs, ne raconte pas une grande affaire mais six affaires plus petites et indépendantes. Trois d'entre elles sont des histoires originales et deux (The Fate of Black Peter et The Abbey Grange Affair) sont basées sur des histoires de Sherlock Holmes d'Arthur Conan Doyle. L'énigme sur les rails est basée sur l'histoire de Doyle Le Train perdu, mais le reste de l'histoire est original. Dans tous les cas, il s'agit de Holmes enquêtant sur un meurtre.

La résolution des crimes comporte quatre composantes principales. La première partie est l'exploration de l'environnement : ici, le joueur contrôle Holmes soit à la première, soit à la troisième personne (l'interface pointer-cliquer des prédécesseurs n'est plus disponible) et le fait naviguer à travers les lieux, par exemple un jardin ou un manoir. Lorsque Holmes s'approche de quelque chose d'intéressant, une notification s'affiche, et après avoir appuyé sur une touche, Holmes peut faire une observation ou interagir avec l'objet. Dans certains cas, le jeu passe à la vue à la première personne et affiche les détails de l'objet, par exemple une étagère, et le joueur déplace un curseur à la recherche d'autres points d'intérêt. Lorsqu'un objet plus petit est examiné en mode détaillé, il peut être tourné. Les points d'intérêt « terminés » sont marqués et la vue détaillée est automatiquement quittée lorsqu'aucune information supplémentaire ne peut être trouvée. De plus, il existe deux modes d'observation spéciaux qui peuvent être activés lors de l'exploration de l'environnement : l'Instinct (permet à Holmes de repérer de petits détails) et l'Imagination (Holmes reconstitue mentalement des événements passés). Ces modes d'observation étant obligatoires pour trouver certains indices, une notification s'affiche lorsqu'ils doivent être utilisés.

La deuxième composante est l'interrogatoire des suspects et des témoins. Lorsque Holmes engage une conversation, il a le choix entre plusieurs sujets. Cela mène généralement à un dialogue automatique entre Holmes et les autres personnes, mais dans certains cas, Holmes peut intervenir si la personne ment. On lui présente alors une série de contre-arguments parmi lesquels il doit choisir le bon. Il s'agit soit d'indices recueillis précédemment, soit de déductions que Holmes tire sur la personne : comme dans les romans, Holmes examine attentivement l'apparence de la personne pour en tirer des conclusions sur son caractère et son histoire. Sur le plan du gameplay, c'est similaire à la vue détaillée des objets : on déplace le curseur sur la personne et on clique sur les points d'intérêt.

La troisième composante concerne les mini-jeux, qui apparaissent fréquemment lors de l'examen de preuves ou de la fouille de l'environnement, par exemple pour crocheter une serrure. Le gameplay de ces mini-jeux est très varié et peut consister en des énigmes, de l'action ou simplement l'utilisation d'objets dans le bon ordre. Alors que la plupart sont courts, certains, comme la création d'une chronologie des événements, peuvent être un peu plus élaborés. Tous les mini-jeux peuvent être passés. De plus, il existe quelques énigmes basées sur l'inventaire, dans lesquelles Holmes doit collecter plusieurs objets afin de les utiliser (automatiquement) avec un autre objet.

Tout cela se rejoint dans la quatrième composante : les déductions. Elles se déroulent sur un écran séparé et mènent à la résolution de l'affaire. Il y a d'abord une compilation de tous les indices que Holmes a trouvés jusqu'à présent, et le joueur doit en sélectionner deux qui vont ensemble et forment une déduction, par exemple « la victime a été abattue » et « il manque une balle au revolver » peuvent mener à la déduction « la victime a été abattue avec le revolver ». Plusieurs conclusions réunies mènent à une autre conclusion et finalement au meurtrier ou à l'étape suivante de l'enquête, par exemple une reconstitution du crime. Cependant, de nombreux indices peuvent être interprétés différemment, et c'est là la tâche du joueur : il doit choisir entre deux alternatives en se basant sur tout ce qu'il a appris - des interprétations différentes mènent à des résultats différents. Au final, le joueur est libre de choisir la conclusion, et le jeu n'empêche pas d'accuser le mauvais suspect. Après l'affaire, le joueur peut toutefois voir, en option, si le choix était correct et revenir à la décision finale. Il y a également toujours une décision morale à prendre, qui consiste à faire subir au meurtrier toute la rigueur de la loi ou à faire preuve de clémence.

Les affaires étant indépendantes les unes des autres, ces décisions n'ont d'autre effet qu'une lettre ou un article de journal qui peuvent être repris dans l'affaire suivante. Alors que la plupart des environnements ne concernent que l'affaire respective et ne sont débloqués que progressivement, il y a deux lieux visités dans presque chaque affaire : la maison de Holmes et Watson (pour les recherches, l'examen des preuves et le changement d'apparence de Holmes) et Scotland Yard (pour interroger les suspects arrêtés et inspecter leurs effets personnels, visiter la morgue ou discuter avec l'inspecteur Lestrade). Le joueur contrôle presque exclusivement Holmes ; d'autres personnages comme Watson ou le limier Toby ne sont contrôlés que dans quelques séquences.